Histoire – L’origine des mots de la finance

Banque vient de banca, le banc où s’installaient les banquiers lombards du nord de l’Italie qui venaient exercer leur activité en France et accomplissaient leur travail dans des lieux ouverts. Le mot « banqueroute » a la même origine : si le banquier faisait faillite, son banc était brisé (« banca rotta »).

Le mot bourse désigne le lieu public où se rassemblent, à certaines heures, les négociants, les banquiers, les agents de change, les courtiers, pour traiter d’affaires. Son origine vient du nom du lieu où les échanges de créances et de titres divers entre banquiers s’effectuaient dans la ville de Bruges au 14 ème siècle. Cette ville était à l’époque un très important centre du commerce d’argent, et les transactions avaient lieu devant la maison de la famille Ter Beurse, d’où le nom donné au lieu où s’effectuaient les échanges de créances et de titres divers entre banquiers.

La bonne réponse est A, B et C (sinon réponse incomplète)
L’origine du mot chèque est anglaise et date du 18 ème siècle. To check signifie contrôler, vérifier. Le mot est vraisemblablement inspiré par le mot « échiquier ». Le chancelier de « l’échiquier » est au Royaume-Uni le ministre des finances. On appelle exchequer bills les bons du Trésor.

En ancien français, on appelait également « Échiquier » le Trésor royal. Les anciens fonctionnaires des finances faisaient en effet leurs calculs, leurs vérifications avec des tables à jetons qui ressemblaient à un échiquier.

Quant à l’origine du mot échiquier ( et du mot « échec »), elle est bien persane : « shâh mât » , qui signifie « (le) roi (est) mort » – le but du jeu d’ échecs – et qui a donné le français « échec et mat ».

Le premier atelier monétaire de Rome (troisième siècle avant JC) fut  installé à Rome sur le Capitole, à  proximité (ou même, selon certains, à l’intérieur) du temple de Junon, dont les oies sacrées  avaient donné l’alerte en – 390  et  sauvé les Romains d’une invasion gauloise. D’où le qualificatif de Moneta (avertisseuse) donné à Junon, terme dont est dérivé le mot monnaie.

Le mot patrimoine vient du latin « patrimonium », qui signifie « ce qui vient du père ». La définition du patrimoine comme stock net des actifs est très récente. Le Dictionnaire de l’académie française définit en 1762 le patrimoine comme « le bien qui vient du père et de la mère, qu’on a hérité de son père et de sa mère ». En 1832 il élargit à « ce qui se dit plus généralement des biens de famille, pour les distinguer des acquêts ». On en est encore là dans le Dictionnaire de 1932 !

Le mot budget est dérivé de la bougette, sac dans lequel on mettait de l’argent.

Cette monnaie fut émise en 1360 pour financer la rançon du roi, prisonnier des Anglais, qui s’élevait à trois millions d’écus, d’où le nom qu’on lui donna : «  franc », c’est-à-dire «  libre ». Le franc fut émis à la valeur d’une livre tournois, et le mot franc devint vite synonyme de livre.

En finance, une créance est un titre qui établit le droit qu’une personne (le créancier) a d’exiger quelque chose de quelqu’un (le débiteur). Comme le crédit, la créance est de la famille du mot « croire » (en latin, « credo » = je crois, j’ai confiance). Avoir une créance,  aussi bien que faire crédit, c’est croire que le débiteur honorera ses engagements, c’est lui  faire confiance.  Et moins on a de confiance en quelqu’un et moins on lui fait crédit ou alors  plus c’est cher.

Le Lloyds était à l’origine (en 1691) une boutique où l’on faisait le commerce du café. Les compagnies maritimes commerciales qui cherchaient à faire assurer leurs navires inscrivaient à la craie, sur un tableau noir, diverses informations relatives au bateau et à sa cargaison. Les individus disposant des fonds nécessaires pour assurer le risque indiquaient qu’ils avaient évalué le risque et décidé de l’accepter en écrivant leur nom sous les informations du navire qu’ils décidaient d’assurer. (Littéralement ils « sous-écrivaient »). L’anecdote montre que la conception britannique de l’assurance est celle d’un partage du risque pour entreprendre et réaliser un profit, alors qu’en France elle est davantage  liée à la protection des biens et des personnes.

Sous la Rome antique, une façon de consulter les oracles consistait à lâcher des oiseaux au-dessus d’un  feu. S’ils passaient majoritairement à gauche de la colonne de fumée, c’était  un signe défavorable. Il s’agissait, au sens propre, d’ « oiseaux de mauvais augure ». Le sens du mot est passé du  présage qui annonce des malheurs à leurs réalisations.